Voor de zevende keer op rij verandert Poppoadium Iduna op zaterdag 30 november in een paradijs voor liefhebbers van bluesmuziek en speciaalbier. Inmiddels is het uitgegroeid tot een jaarlijks hoogtepunt en met een gevarieerde line-up en een selectie van bijzondere bieren belooft de editie van 2024 een knaller te worden.

Geïnspireerd op vergelijkbare festivals in het buitenland die heel goed aansloegen ontstond het idee voor het idee voor Blues & Brews in Drachten. Dit unieke concept bleek een schot in de roos, vooral omdat Drachten nog geen eigen bierfestival had. ‘We wilden iets unieks neerzetten, iets wat Drachten nog niet had. En ik vind dat Drachten een eigen bierfestival mag hebben,’ vertelt Wilmer Woudwijk – oprichter van brouwerij Koningshert.

Lokale brouwers in de spotlight
Blues & Brews is uniek vanwege de nadruk op lokale brouwers. Dit biedt niet alleen een platform voor lokaal talent, maar zorgt ook voor een hechte, verbonden sfeer. Wilmer vertelt: ‘Een paar jaar geleden werd ik gevraagd of ik met mijn brouwerij Koningshert op het festival wilde staan. Het was een geweldige ervaring, want je komt zoveel bekenden tegen, en het is praktisch om de hoek, slechts twee kilometer van mijn huis. Dat is zo goed bevallen, ik heb toen best wat liters weggetapt.’ De lokale betrokkenheid geeft het festival een extra dimensie, iets dat ook bij het publiek gewaardeerd wordt, vindt Wilmer: ‘Mensen komen elkaar weer tegen, praten bij onder het genot van een goed biertje en genieten van de muziek. Het is gemoedelijk, mensen zijn blij om weer bij elkaar te zijn en de sfeer is gewoon goed.’

Stoer en een beetje vintage
Muziek speelt uiteraard de andere centrale rol op het festival. De line-up is zorgvuldig samengesteld om zowel bluesliefhebbers als ‘nieuwelingen’ in het genre aan te spreken. ‘Bluesmuziek heeft net als speciaalbier een eigen karakter. Het is stoer, een beetje vintage, en het heeft diepgang,’ vertelt Edwin van Andel – programmeur van Poppoadium Iduna. Dit jaar staat de line-up wederom vol met talent, waaronder de bekende artiest Julian Sas. ‘Maar ook minder bekende acts bieden we een podium, zoals de band Bacon Fat Louis die bekendstaat om hun rauwe, basic rock-’n-roll-achtige bluesstijl en zelfgemaakte instrumenten.’ Dat sluit volgens Edwin perfect aan bij de sfeer van het festival. ‘We weten inmiddels wat ons publiek leuk vindt en proberen steeds een goede balans te vinden tussen vertrouwde en nieuwe namen,’ vult hij aan.

De toekomst van Blues & Brews
Met een verwachte opkomst van 600 bezoekers en een mogelijke uitverkoop, kijkt de Wilmer positief naar de toekomst. ‘Dit jaar verwachten we uit te verkopen, wat voor het eerst zou zijn,’ deelt de brouwer enthousiast. Zowel hij als Edwin hopen dat het festival blijft groeien en dat de combinatie van muziek en speciaalbier nog vele jaren een terugkerend onderdeel blijft van het culturele aanbod in Drachten. ‘Daarnaast willen we meer jongeren aantrekken, die steeds meer interesse tonen in rootsmuziek, een breed genre waar blues ook onder valt’, vult Edwin aan.

Wil jij de zevende editie van Blues & Brews meemaken op zaterdag 30 november? Er zijn nog tickets verkrijgbaar via onze website.

Foto: Deborah Jonker